朱倍贤

 
列述「缘起」
 
经典中最常见的「缘起」列述为：「无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触、触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死、一切忧悲苦恼」。
 
不同的经典，对这「十二支缘起」（牵涉十二种现象的缘起链）内容的表述，有的有些微差异，有的有可观的差异。以下我们用几个有较大适用性的角度阐述。
 
一个用现代文的理解方式如下：
 
--「无明」（未被正确佛法启发、不知晓断苦关键；没有醒觉到心在轮转、或茫然不知如何止息这种痛苦的轮转）牵动、影响、感染着「行」（心的「发动」、「使力」、「活动」）；
--「行」牵动、影响、感染着「识」（依附着「行」的心；参与于、能觉知活动状态的心）；
--「识」牵动、影响、感染着「名色」（「色」：生理的现象；「名」：针对生理现象，在加工、诠释、对应的心理现象）；
--「名色」牵动、影响、感染着「六入」（心探勘现象的六个触角、现象涉入心的六个门户：视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉、和觉知内心境界的「意」觉）；
--「六入」牵动、影响、感染着「触」（心接触现象、现象接触心）；
--「触」牵动、影响、感染着「受」（经验中「悦意/舒服」、「不悦意/不舒服」、「没有明显地舒服不舒服」的滋味）；
--「受」牵动、影响、感染着「爱」（对「悦意/舒服」喜贪、留恋；因「不悦意/不舒服」而恐惧、被挤压）；
--「爱」牵动、影响、感染着「取」（以「喜贪」、「恐惧」等对境界迎拒）；
--「取」牵动、影响、感染着「有」（对境界迎拒而被驱迫；想要进出境界的意向）；
--「有」牵动、影响、感染着「生」（因被驱迫，而情不自禁地「投生」、「钻入」于某种情境、形体、轮回模式）；
--「生」牵动、影响、感染着「老病死」（凡「出生」的，就有「老化、生病、死亡」）；
--「老病死」牵动、影响、感染着「忧悲苦等大苦聚」（「老化、生病、死亡」直接威胁到心所「喜贪」的境界，直接威胁到「暂时构建起来」的自我，所以会伴随着像是「忧、悲」等等的苦和压迫）。
 
换一个不同的角度解说「十二支缘起」：
 
--「行」（身口意的活动）的发生方式，会取决、受制、肇因于「无明」（没有「明」；欠缺「能拆毁苦迫生产链」的智慧）…
--「识」（感官和意识的觉察功能）的发生方式，会取决、受制、肇因于「行」（身口意的活动）…
--「名色」（意识的盘据地；五蕴、身心）的发生方式，会取决、受制、肇因于「识」（感官和意识的觉察功能）…
--「六入」（眼耳鼻舌身意之感官功能）的发生方式，会取决、受制、肇因于「名色」（五蕴、身心；意识的盘据地）…
--「触」（心与境界接触）的发生方式，会取决、受制、肇因于「六入」（眼耳鼻舌身意之感官功能）…
--「受」（舒适、不舒适、中性这三种感受特质）的发生方式，会取决、受制、肇因于「触」（心与境界接触）…
--「爱」（饥渴、欲求、存有贪恋的幻想）的发生方式，会取决、受制、肇因于「受」（舒适、不舒适、中性这三种感受特质）…
--「取」（心对境界的捉取；巴利文upadana也有「须要吃、须要仰赖燃料」的意涵）的发生方式，会取决、受制、肇因于「爱」（饥渴、欲求、存有贪恋的幻想）…
--「有」（心「倾注于」、「再形成」某种状态）的发生方式，会取决、受制、肇因于「取」（心对境界的捉取；心「食用某种食物、仰赖某种燃料」）…
--「生」（心「出生于」、「扛起」某种状态；心以某种「角色」、「位格」出现）的发生方式，会取决、受制、肇因于「有」（「倾心于」、「再形成」某种状态）…
--「老病死、一切忧悲苦恼」（心所投注、所出生于的状态，无可避免地会有衰败、病变、毁坏，心因而经验担忧、悲愁、苦迫等等的动荡不安）的发生方式，会取决、受制、肇因于「生」（心「出生于」、「全然投入于」某种状态；心以某种「角色」、「位格」出现）。
 
被曲解了的「缘起」意趣，例一
 
关于「缘起」方面的疑惑，这里作一部分的澄清。
 
第一点，原始佛法所讲的「缘起」，并不是拿来解释宇宙中「现象与现象间的终极关联」。
 
「大乘」的经典对于「缘起」的解说方式和结论，与佛法全然不同。好比说，《华严经》（约佛灭后五百年开始编集，经过几个世纪增添内容，伪托为佛说的「经典」）提到一个特殊的讲法：因陀罗（Indra），即传说中的帝释天神，有一种宝物「因陀罗网」。「因陀罗网」看起来像渔网，网线上面镶嵌着明澈映物的宝珠。广大的网在虚空中摊延，明珠跟明珠之间的光辉互相辉映，所以，可以从单一的明珠看到所有的明珠都被含摄、映现其中；所有的明珠也被任何单一明珠所含摄、映现。
 
《华严经》用这样的比喻来形容大乘哲学中的「缘起」——万法相融、相互为缘的境况。简单地说，《华严经》所说的「缘起」，是「所有一切的因缘现象，都含摄其它因缘现象」，「相互依存、相互融摄的现象，纵向、横向地重迭交织」。它的结论是，一切事物是藉由其它事物的反射、交织而得；一切现象都是在法界多重因缘的支撑下，才得以呈现。
 
是的，环境中事物互相牵涉、环环相扣的关系，这是无须辩驳的，在常识上是说得通的。然而，将这样的认知推演到「一即一切、一切即一、心佛众生三无差别」的哲思，再将这样的哲思当作是解脱开悟的内容，那就是曲解佛法了。佛陀所形容的「缘起」，不是诗人情怀中令人感叹惊艳的「华严庄严世界」，更加不是甚么「佛与宇宙一体」的「无尽藏法界」。历史佛陀所形容的「缘起」，是阐述「以轮转状况延续自我」有无穷尽的「过患、危险、压迫、不确定」，而不是拿来像古印度外道那样，「想象宇宙本体、浪漫化宇宙本体」。
 
佛陀所观见的「缘起」，是血淋淋的真实，毫无「浪漫」可言的，也没有「美学」可介入的空间：有情生命对于攫取快乐、建构自我的欲望是无穷尽的、如同无底洞的，而欲望的消耗品是有限的、飘逝的；生命，以追竞欲望作为其根本驱迫力，是没有真实的平安、幸福的；供给这种追竞欲望的活动场所，即「轮回」，是互相倾轧，无有保障的；尽管有所谓的「文明」在管控、正常化、调节上述的冲突矛盾，然而上述的这种冲突矛盾，是结构性上的缺憾；「缘起」结构中的「过患、危险、压迫、不确定」的本质，不是任何的「文明」（包括了以慈善主义、宗教理想主义的「文明」）所能撼动；而就连所谓的「文明」，终究都是危脆的、不能平等照顾到每个成员的、带着腐败的因子的、不能防治所有种型态的灾难的、同时也可能是另一个层次上战争和冲突的来源。
 
《华严经》所说的「重重华严世界」，是一个光鲜亮丽的「庄严法界」——「毘卢遮那」的「法[界佛]身」。这与印度外道的「宇宙与梵同体、现象界与梵界互为交涉；现象为幻化，现象与现象间无碍相融；心、梵、众生三无差别」，就是同一个意趣和观点，同一种宗教体验，同一个历史源头。
 
相对于此，原始佛法所谈的多重世界，讲的是：「自我感和生命形体的集起和维护」，无可避免地建基于「每个层次上的竞争、吞食」；物种之间、国家之间、族群之间、躯体之内、自心之中…——层层食物链中的压迫和轮转（参阅《相应部12.63经》）。佛陀观见的「缘起」、「世界」，促生的是「惊悚、警醒、厌离」，思考的是如何超脱，而不是诗情画意地赞叹、欣赏、甘愿参与于这样的「法界」。
 
对于一只正在被虎狼啃咬吞食的野兔，或是一只刚生产了整窝小狼、而狩猎失败、受伤力竭的母狼，玄学家和神秘经验者所高唱的「一即一切、一切即一」，是个多么惨白无用的哲学、多么残忍的讽刺！而类似「一即一切、一切即一」的宗教经验，以原始佛法的角度来看，就是「无色界」等的定境和神秘经验，佛弟子应该知其为暂时生起的认知和感受，而不是把它当作是通达解脱的禅观内容，更加不该把它与出世解脱者的「解脱知见/证悟内容」混淆。
 
《杂阿含293经》说道，「此甚深处，所谓缘起。」；还有比「缘起」更高的趣向、「缘起」所服务的更高目标，「所谓一切取离、爱尽、无欲、寂灭、涅盘。」也就是说，讲说「缘起」是为了导向「爱尽、离欲」的涅盘体验，而不是拿来提供「现象之间的关系的终极说明」。佛陀所说的「缘起」，不是要解说「诸法性空」，而是要解说「四圣谛」「离苦得乐的训练」所牵涉的心理现象。
 
真正的佛法，全然不超出这样的范围。佛陀清楚地观知，超过此范围，就是无谓、无解、无益的耗力。若有以「乐于超出四圣谛范围」来作为自己是「更广大、更深奥」的「大乘」、「大方广」，那就不是在承继佛陀的真正教法了。
 
被曲解了的「缘起」意趣，例二
 
第二个澄清：原始佛法所讲的「缘起」，并不是拿来解释宇宙中现象与本体之间的终极关联。
 
以一些大乘经典作说明。《如来藏经》（Tathāgatagarbha Sūtra），《胜鬘师子吼一乘大方便方广经》（Śrīmālādevī Siṃhanāda Sūtra）（又名《胜鬘夫人经》），《大般涅盘经》（Mahāyāna Mahāparinirvāṇa Sūtra）等等，都是影响汉传佛教深远的宗教典籍。其中提到「如来藏/佛性」（Tathāgatagarbha/Buddhadhātu）是众生本来清净的自体，含藏一切功德，与宇宙法界同体。
 
随着「菩萨道」观念的兴起，「成佛就是要圆满、累积一切功德」的大乘观念，难以协调「一切行无常、无从囤积」的原始佛教教义：佛陀的教导是「一切累积的都会败坏、身心中没有稳定安全的囤积所」，而大乘却开创了「圆满了一切知识、能力、福报的佛身观」。这其中的矛盾处，如何化解？
 
大乘哲学家所新编集、如上面所提及的经典，采用的其中一种策略，即是将「成佛」解释为，「回复本来就含藏无限知识、能力、福报的自性」。这样似乎就能自圆其说地，将原本应该是不稳靠的，变成了是取之不绝、永不毁坏的了。原本佛陀说，「慈悲喜舍」虽是善法，却是无常的、有苦迫性的、受条件制约的；原本佛陀说，「知识、能力、福报」都会衰败，无法完善、永恒，解脱也无关乎「知识、能力、福报的完善和永恒」；到了《胜鬘夫人经》等众多大乘经典，「慈悲喜舍、知识、能力、福报」都是「常乐我净」之「真我本性」（atta-dhātu）的一部份，永恒且用之不竭。
 
想想看，假若这是真的，开悟了这个「含藏无限功德的自性」的人，就会自动地从「不会说英文」瞬间变成「会说英文」，从「不会弹钢琴」瞬间变成「会弹钢琴」，从「不懂文艺复兴时期的艺术」瞬间变懂，从「不会使用苹果计算机」瞬间变会…。因为这些能力、技能，根据这些大乘经，都不是行为熏习而成，而是佛性本有的——这是一个多么违背经验、常识的妄想啊！我们在现实经验中，难道看不到这些能力、技能随着活动熏习而增强、减弱、熟练、退化？而这些后代附佛伪托的经典，「缘起」变成了是：「如来藏佛性」支撑、承续、生长一切功德。
 
更有过者，大乘甚至有把「缘起」解释为某种宇宙本体（如「真心」、「如来藏」）创造、变现出宇宙万物的过程。例如，《楞严经》所说的，「一切世间诸所有物，皆即菩提妙明元心…乃至尽虚空如来国土净秽有无，皆是我心变化所现」；「一切众生从无始来，生死相续，皆由不知常住真心、性净明体」。
 
相对于此，历史佛陀「心能造苦乐」的「业力说」，是务实地讨论身心活动如何一个程度地影响着苦乐。这是可在经验中认证其功效的，这也是纯粹为了净化行为的应用学说。佛法绝不会去假想某种唯心论，戏论著有某种宇宙本体在变现、全面影响一切现象。原始佛法中的「涅盘」，也不是甚么「本具的」、「能变生万法的」、「含藏一切功德的」本体。
 
举禅宗一般对「缘起」的解说为例。「梵化、玄学化」严重的禅宗，不管是教理论述上，或是解脱经验叙述上，与印度外道和中国玄学的相似度，远远大过与佛陀教法的相似度。在教理叙述上，从《六祖坛经》的「自性能生万法」、「自性建立万法是功，心体离念是德」、「生六识，出六门，见六尘…皆从自性起」，到《五灯会元》的「主人翁，惺惺着」、宗密的「知之一字、众妙之门」…类似的观念，多是原始佛经中所喝斥的外道见解（好比说，「六师外道」中的「尼干陀若提子Nigantha Nātaputta」教的就是，「灵知」被「业」所覆盖，解脱后即回复「一切智/全知」的功用）。
 
这些以「自性、佛性」角度曲解「缘起」的见解，要不就是类似外道的「神我论」、「蕴外计识神论」，要不就是误会「非取非舍的平常心」为解脱道（「不思善不思恶」的「无所住」、「平舍心」，在原始佛法中，都还只是「世间法」），要不就是把「一切现象都唯心所现」、「一切现象都空幻无实」的「无色想」、「无色定」，当作是修行最高指标。
 
在解脱经验的阐述上，那些透过「拳打棒喝」、「公案谜语」、「瞋笑语默」…骤然而得的「我本元自性清净…在人性中本自具有」、「赤肉团上，有一无位真人」…，原始佛经中的佛陀和圣弟子，没有一个会承认那是正确的「解脱」、「解脱知见」。原始佛教判定解脱的标准，也从不建立在宗派托捧出的「祖师」权威、或者是牵强附会的传说上（禅宗流传的祖谱、法统、开悟的故事，多是唐宋时虚构的）。
 
原始佛经中的「行为论」和「行为治疗术」
 
「部派佛教」与「大乘佛教」对于「缘起」的解释，许多都是如此这般地解说「遍含宇宙法界的实相」、或是某种承载宇宙现象的载体、或是创生出万物的本体。而「原始佛经」对于「缘起」的解说，则是谨守「苦是如何被集起、苦要如何才能彻底瓦解」的佛法根本范畴。这里的差异之一在于，一个是自认为含摄所有宇宙现象的形而上学，一个是应用心理学。
 
「原始佛经」的「缘起」，不是解释现象是如何产生、或宇宙如何从某种本体变现出来，而是具体形容「经验和行为层次上的活动」，会因为「不留意」、「不当留意」、「不良惯性」而促生，然后该如何具体改变活动方式，才能停歇这种在心内「自我制造痛苦」的生产链。
 
《相应部 12.48经》提到，有一群哲学家、形而上学家，来到佛陀的处所。他们每一位都自认自己的形而上哲学，能贯穿宇宙所有现象、本质。这些讲起玄理来讲得天花乱坠、竞相比较「谁的宇宙观是更精密、更深奥」的哲学家，在佛陀眼中，都是在做「无益于熄苦的分心」。佛陀对他们的响应，就是指导他们将注意力从「法界、实相、自性、唯心唯物、有无外界实境」等本体哲学，带到身心经验、行为的层次，探讨在实际应用上，如何净化行为，并关闭「制造痛苦的引擎」（āsava）。佛陀是以这样的原因而对他们宣说「十二缘起」～「无明缘行、行缘识、识缘名色……大苦聚」。
 
有介绍「佛陀指导缘起之场合」的经典，像《相应部 12.15经》和《相应部 12.48经》，都是阐述类似的佛法立场。基本上，这些经典要表达的就是，佛陀讲「缘起」主要是在解说：「心理活动是如何制造出苦迫的」；深刻体会「心理活动是如何制造出苦迫的」，才能具体针对那些活动，消灭「苦」的引擎、燃料。
 
以戒烟来作说明。可靠有效的戒除烟瘾的「行为治疗术」，考虑到的是像以下的问题：
 
1. 烟瘾的发动促因：是甚么样的场合，最容易促发想吸烟的冲动？处于许多人都在吸烟的麻将馆里，寻觅感官乐趣的大众都在藉吸烟放松、提神的情境下，特别会心痒难搔。所以，要在戒烟时期管控自己，不要轻易进出这种场合（佛法的术语叫作「身远离」）。心痒难搔时，身心上可能发生的一连串触感：呼吸变短促、肩颈肌肉紧绷、精神不济、焦躁感…；对这些带有压迫性的感受，习惯性地以手捉烟、嘴吸进烟气、心沉浸于尼古丁快意…的方式来缓解压迫性的感受。对于这些「外在情境、内在觉受」发动烟瘾的过程越能敏锐觉知，心就越不会被「惯性活动链」驱迫、越不轻易在「不知觉」中强化「惯性活动链」。
 
2. 面对烟瘾的善巧响应：打破「惯性活动链」的方式之一，就是培养新的「响应模式」。「烟瘾的发动促因」发生时——带有压迫性的感受，像呼吸变短促、肩颈肌肉紧绷、精神不济、焦躁感…——以「念住」、「正知」建立新的「响应模式」，像是：以「呼吸的安抚效应」按摩身体；察觉肌肉的紧绷处，深度放松；以「平舍」的心境，宽坦省力地接纳「压迫性的感受」；精勤地摈除焦虑感和忧思，代之以「正念呼吸」的满足感、清新感；清楚观察吸烟的过患、被烟瘾摆布的不自在…。
 
3. 瓦解吸烟的「惯性活动链」：对于上述的过程，熟练、检测、调整、精细化…。例如，观察技巧如何具体地运用，能更大程度弱化「惯性活动链」，能更大程度增强「取代烟瘾的喜乐感、放松感、满足感」。另外，搭配全方位的生活改善，建设「助缘」：健康饮食、运动以增强体魄、自信心、内在能量；开发多种健康的「纾压」、「提神」渠道，取代不健康的「纾压」、「提神」手段；参加志同道合的社交互助网（僧团），与其他共同目标的朋友，相互鼓励、分享资源、互诉心得…。
 
想要改变、拆解「惯性活动链」，需要的是是踏实、具体的「行为治疗术」技巧，而不是宇宙本体哲学。在「戒除烟瘾」的例子里，「无明」就是：不留心、不留意自己吸烟的「惯性活动链」；茫然不知有有效的「行为治疗术」，或是不知道如何进行「行为治疗术」；不知道、或不在乎吸烟的坏处…。
 
后代佛教竞述的「缘起性空」、「即空即有、空有不碍」、「自性能生万法」、「事事无碍、相融互摄」，面对烟瘾，乃至面对众生的「惯性活动链」，就是羸弱无力的哲学。沉迷于烟瘾，不是因为看不到自己的「佛性」、或看不到烟瘾「但有名字、而无实体」。沉迷于烟瘾，是因为：不留心、不留意自己吸烟的「惯性活动链」…看不到组成这个「惯性活动链」的身心微细动作；对于「压迫性感受」，采取、强化「惯性响应模式」，包括对于吸烟的舒畅感的怀念、想象、依赖…。
 
佛陀的「缘起」，谈的就是「行为治疗术」，是针对身心经验中的「活动」所开展的训练（见《相应部12.65》等经的「齐识而还」——不谈、也无法谈身心经验范畴以外的呓想）。所以，举例来说，佛陀不会说「众生」是「佛性变现出来的」，他也不会说「世界」是「毘卢遮那如来的法身」…等等宗教妄想的「超过性语言」（adhivuttipada）。
 
佛陀对「众生」（satta）的定义是：透过「爱染」、「喜贪」，攀附于「五蕴」的「活动状态」，叫做「众生」（《相应部23.2经》）。佛陀对「世界」（loka）的定义是：在对应「眼耳鼻舌身意」等感官经验时、参与「缘起链」的「活动状态」，叫做「世界」（《相应部12.44经》）。这当中的「喜贪」、「五蕴」、「对应眼、耳、鼻、舌、身、意」等等，每一个都是「惯性活动链」的环节，每一个都是在进行「行为治疗术」时所会牵动、关涉的「动作」。佛陀所说的「缘起法」，当中使用的专门词汇，都针对「活动/业」而说，都是经验中和禅观中，能被观察、调整、搁置的状态（opanayika）。
试想，如果佛陀说「缘起」的用意，真的只是要证明「龙树哲学」所说的「一切法空」、或天台宗的「即空、即假、即中」，那他为什么要特别具体讲那几支缘起呢？他为什么要特别着墨「心理行为」的「集、灭」呢？
佛陀所说的「缘起」，只形容身心活动，强调「惯性活动链」中具体的环节，而非泛指所有条件因缘。在原始佛经里面，佛陀从不以「性空」作为「缘起」的结论。佛陀在讲「缘起」的时候，非常具体地讲，是哪一些因素在制造痛苦、延续轮转，而不是拢统地讲：一切法都是和合的、一切法都是性空。佛陀在讲「缘起」的时候，经常以下的词汇：「无明、不当作意、心行、贪、取、再形成」等等。这些词汇，具体地在讲那些关键的心理活动，而不是通遍地讲宇宙实相～宇宙所有物体、所有的现象彼此之间的因缘关系。
佛陀讲「缘起」，都是在讲类似以下的心理活动：当心有饥渴，产生贪爱，因为这个贪爱，心有波动和抓取，因为有抓取，所以形成自我位格，因为该自我位格的变质衰败(老、病、死)，痛苦产生。佛陀说「缘起」的用意，在于斩断「惯性活动链」的「行为治疗术」，而不在于宇宙现象本质的探究。所以，他告诉我们，必须具体地移除掉哪一些因素，才能够解决痛苦；必须具体地调整、改变、截断、超越哪些心理活动的模式，才能消灭苦。
「非自作、非他作、非自他作、非无因作」
 
佛经中谈到「缘起」，有时会说到「缘起」是「非自作、非他作、非自他作、非无因作」（如《相应部12.67经》）。意思是，生命中所经验的内心苦迫，「不是自己莫名其妙跑出来的」、「不是别人、外境加诸于我们的」、「不是前面这两种力量合并起来所产生的」、「不是无迹可寻、没有因素、没有轨则地冒出来的」。提到这种说法的原始佛经，最终的结论都是：「苦迫」是透过「苦迫制造链」的「缘起」而「集起」的；苦迫的瓦解，是要在行为的层次上用功。
 
这其中要表达的是，「痛苦的产生与消灭」是服膺着有迹可循的轨则的，也就是因果业力、行为制约效应的定律。整个佛法训练都建基于对这定律的掌握（参阅《相应部24.7经》）。
 
符合这种「行为制约效应的轨则」所做的努力，才能可靠地改善经验质量、净化内心、弱化和停止坏习惯、开发和强化好习惯、瓦解制约链…。若没有了解、掌握、服膺这种业力法则，所有「离苦得乐」的努力，都不可靠、不可信：或是不得要领地耗力；或是种种迷信；或是「随缘」无作为、宿命消极；或是不懂小小的、聪明地付出，换来长远大利；或是根本不相信有改善行为、提升内在质量的可能性…。
 
以毒瘾、赌瘾为例，掌握了「社交圈」、「观念」、「态度」、「内在对话」、「像安定感和自信心等的内在资源」、「态度」、「对应苦乐感的对应模式」…等层次的「行为模式」，就能改变毒瘾、赌瘾，乃至其它的惯性。而「制造内心困顿、受苦」也是一种「惯性」，一样可以透过「行为治疗术」来治愈。佛陀所教导过的每一种「道品/修行要领」，毫无例外地都关涉到「行为治疗术」，都是具体的「了解行为、调整行为、拆解/超越行为」之技巧。
 
有意思的是，「龙树哲学」及其它大乘哲学，套用了佛陀「非自作、非他作、非自他作、非无因作」这些术语，但是却鱼目混珠地赋予全然不同的涵义和导向。举例来讲，龙树在《中论》中说道，「诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生。」也就是说，龙树和其信徒，以为在「思想实验」中辩证现象的进程「非自作、非他作、非自他作、非无因作」，就能够反面证明「无生、诸法无自体」。
 
原本佛陀拿来务实讨论「行为治疗」的，到了后代论师手中，一变而成哲学立场的「辩证法」。原本佛陀关心的议题是：明辨苦乐等经验质量的判断力、改善经验质量的具体行为、弱化和停止坏习惯的技巧、开发和强化好习惯的技巧、看透和拆解制约链的过患和苦迫…。到了后代论师，所关心的议题变成是：言诠卷标和实体间的关系、现象与现象间的形而上关联、现象是如何没有自体而仍「如幻」地推进…。「缘起」到了号称是「大乘诸宗之共祖」、「第二位释迦」的龙树手中，「禅修的身口意净化技巧」和「行为治疗术」的内容，变成零！荡然无存！
佛陀讲述「缘起」的意趣
从以下的经文，我们可以了解，佛陀对于「缘起」的基本思维模式：
《相应部12.52与46.51经》与《长部21经》都讲到，主观观念里，留存着「某一些境界是可爱的、美丽的、有美好的滋味在里面的」；当你的心存有这样的印象，执着就产生了。也就是说，如果要消灭执着、消灭痛苦，其中一个环节是，纠正偏执印象之中的美感。佛陀在讲述「缘起」的时候，有非常具体的「行为纠正」，附带着任务和功课。「缘起」不是只为了形容而形容，不是要告知我们宇宙实相是什么，而是有非常具体的功课：要破除支持着「执着」的「惯性活动链」，要知道开发、断除、调整哪些内心活动。
 
《相应部14.12经》有一段经文说：
 
「有因缘生起欲寻，非无因缘；有因缘生起恶意寻，非无因缘；有因缘生起加害寻，非无因缘…」
 
「缘欲界生起欲想；缘欲想生起欲的意向；缘欲的意向生起欲的意欲；缘欲的意欲生起欲的热恼；缘欲的热恼生起欲的遍求。当遍求欲的遍求时，未受教导的一般人以三处错误的行动：以身、语、意…(恶意想、加害想亦复如是。)」
 
以上经文讲的是：心会钻进「欲贪」、跑到「欲界」里面活动，是有「行为上的促发原因」，而非无原因的。是什么因缘？我们的心是怎么钻进「欲贪」的状况(为了感官愉悦的经验，而盘算、饥渴、焦热)？是先产生与「欲贪」相应的印象，徘徊在其中、不警觉、强化喧染该印象。好比说，一直在怀念、想象、耽溺于「啊，这个人的皮肤好漂亮！身材美好！讲话的声音温柔！」
 
因为对「欲贪印象」的「夸大想象」、「偏执取角」、「扩张联想」、「刺激挑动」，所以产生出「欲贪」的「意向」——想要钻进「欲界的取乐方式」。产生「意向」之后，就产生出「热恼」：「那么漂亮的人会喜欢我？我要怎样去找到漂亮的人？如何让他注意我？这种刺激的感觉如何保鲜？没有他，我不可能快乐！」等等。因为「热恼」、「饥渴感」的驱迫，而产生出「遍求」——不断地在内在、外在寻觅着、盘算着、追逐着，因此，沉沦于「欲界」，经历「欲界」所必然伴随的苦迫、代价。
 
另举一例。《相应部12.52经》：如果心对于境界有贪恋、有迷想、有饥渴感，意识就钻进该境界。之后，就像树的种子一样，到了有水分、养分的土壤里，就会确立、增长，会发芽、茁壮。有了意识的支援、互动，「名色」身心也发芽、茁壮。孩童的时候，脑部可能有一些地方还没有健全、开发，所以，没有办法在脑海中编织出好听的音乐、或是引人入胜的哲学思想。随着人生经验的增加，随着神经系统与多元经验越多的互动、开发，脑细胞彼此之间连系沟通愈来愈复杂，逐渐地产生「编织音乐」、「开展哲学思想」的能力；心开始发掘沉浸在音乐情境中的愉悦、沉浸在哲思中的快意。意识因之多了食物、刺激、滋养物、攫取快乐手段，多了一个它可以钻进去、在其中确立、增长的地方。
 
因为意识、名色/身心在那里增长，就使得诸「行」生长——各种不同的意图、内心的活动之冲动感，都依着这样的基础而产生；懂了「编织音乐」、「开展哲学思想」，更进一步想将这些能力熟练、复杂化、于中获得成就感或实践感；心以这些「才能」、「成就感」、「快感狩猎场」中构建「自我位格」，对于未来的「自我状况」而憧憬、不安、欣向、投射（「有」/「后有」/「再形成」）：「我，跑到那里去了」；「我以后将变成这样那样」；「我刚刚减完肥，现在苗条、漂亮了，如果去parties，那些异性、甚至同性的眼光，就会跑到我这里来」；「我跟人家讲话的时候，对方就会更加堆满笑容地跟『新的我』讲话」。
 
心附着于这个形态，随着这个形态感受到生、老、死。「我在这里出生了，茁壮了，好棒喔！」，「我是一个苗条的人」，「我是一个很会跳舞的人」，「在party里面，大家都注意我」…。可是，任何的自我状态都要花力气才能勉强保存它；而且，花了力气了还是不能够一直保存它。「苗条」是须要维持的。如果连续两个星期暴饮暴食，宵夜多吃了一点，那苗条的自我，就要经历老、死。因为你认为那个苗条的我就是「我」、「亲爱的」，是可以钻进去取乐的地方，所以随着苗条状况的「老跟死」，就感受到威胁、压力，在「追求、维持、失去」苗条状况的每一个过程，感受到「愁、悲、苦恼」！
 
相反的，要瓦解「苦迫制造链」，则须经历以下过程：「当一个人在会被执取的现象上，不滞留于其中的乐味时，则渴爱不会增长；渴爱不增长，捉取的动作就不产生，捉取的动作消灭，『再形成/后有之欲』也消灭；『再形成/后有之欲』消灭，所以没有出生，没有出生，所以老、死、愁、悲、苦、忧、绝望都不生起，这样是这整个苦迫链的瓦解。」
 
另外，《相应部12.23经》列出了十二缘起后，继续讲：「苦缘信（人生中痛苦的经验常能帮助一个人契入佛法、对「离苦之道」产生欣仰和信心），信缘快乐，快乐缘欢喜，欢喜缘平静，平静缘乐，乐缘定，定缘如实知见，如实知见缘厌离，厌离缘离欲，离欲缘解脱，解脱缘解脱知见」。
 
从这些经文可以看出，佛陀讲「缘起」的逻辑，全然不是以「证明性空」为考虑，而是针对着「惯性活动链」而讲述「行为治疗术」。
 
佛陀是为了说明，快乐和痛苦、解脱和轮转，是有其因果业力法则的（原始佛法的因果业力法则，指的是行为的制约、熏习轨则）。如果不是符合因果、行为制约法则的话，我们就无从拆解「痛苦的机转、引擎」。好比，了解到人会对毒品、赌博上瘾，他的「上瘾」是有因果法则可循、符合行为制约原理的，那么这瘾头、上瘾的状态，就是可以被「反制约」的，是可以被纠正、扭转、瓦解的。
 
「缘起」是「有迹可循、遵循因果法则的心理机转、行为链」，发现了该「心理、行为轨则」，使得「修行、改变行为模式」变得可能。这是佛陀发现的、符合科学原理的定律，即是《相应部12.20经》所说的：「此缘起法…如来出世、或不出世，此事之决定、法定性、法已确立」。
 
「缘起」不同的版本
 
接下来讲跟南传佛教有关的一些误解。
 
南传佛教有些老师提到：一个人如果要达到所谓的「见法」，必须要在一剎那之中，现见「具足十二支的缘起」。有的南传佛教团体，则提出不一样的见解：不须要在一剎那之中，而是要在一小段时间之中，见到「十二支缘起」。也就是说，许多南传佛教的行者，就如同「部派佛教」时一样，争论着「十二支缘起」是一剎那之中见到，或者是要在一段的时间内，有次第性地看到每一支。
 
可是，如果通遍且系统性地阅读原始佛经，就会发现些这些南传的争论，是没意义的。《相应部12.38、12.52、12.64经》、《中部18经》，还有其它许多经文都显示：佛陀不是在所有的场合都讲「十二支的缘起」；要贯彻佛陀的解脱道，并不一定非要透过「十二支的缘起」。
 
佛陀讲「缘起」的方式有多种，「支」数不一。有些经典只讲三个「缘起的支」；有的经典讲五个、七个、八个、十个，有的甚至讲十几、二十个。「缘起」的内容和次序，也不尽相同。
 
经典讲「缘起」这个「惯性活动链」、「苦迫制造链」的开头也不一而足：有的经典是以「四食」作为「缘起」的开头；有的经典以「无明」作为开头——这是最常见的；有的经典以「不当作意」做开头；有的经典是以「贪、渴爱」作为开头；有的经典是以「戏论」作为开头；有的则以「漏」作为开头。而且，有的时候次序不一样。例如，不一定只是前面的「支」影响后面的「支」。例如《中部9经》说，「漏」会影响「无明」，「无明」也会影响「漏」，即「漏缘无明，无明缘漏」。
 
也就是说，佛陀对于「惯性活动链」、「苦迫制造链」的认知，就如同以「行为治疗术」来戒烟，是允许不同种的取角和切入点的。上述的戒烟的一些关键，可以从不同处开始下手，可以在开始疗程时，先着重某个关键：或是自己经常进出的社交场合、瘾头来时的身心征状、面对烟瘾的「响应模式」、焦虑感和忧思、缺乏运动或健康饮食…。不管是从哪里开始叙述「惯性活动链」的发动和延续，「缘起」的重点都是开展「符合行为法则」的「行为治疗术」。
 
佛陀发现，不同的修行者，可以由不同的契入点，去了解痛苦的原因。最终，是为了帮助修行者管控、改变、断除痛苦因素。而且，佛陀看到「缘起支」之间的关联，不是单线性的因果～不是前面的只能影响后面的，后面的不能影响前面；有的时候，「缘起支」之间的关联，是多重的反馈回路(feedback loop)。
 
以戒烟为例：焦虑感可能促发烟瘾，而长期烟瘾所造成的尼古丁中毒，也有可能增强焦虑感；不注重运动和饮食的体质，更容易受尼古丁毒害影响；受尼古丁毒害而能量低落，更加没有体力和斗志来改善运动和饮食；不良的饮食习惯，会影响一个人选择与「有相同饮食习惯的人」用餐、社交；而个人的社交生活、友人的价值观，又会影响自己「继续抽烟」或「决心戒烟」…。吸烟的「惯性活动链」中的每个环节，都有可能与任何一个其它环节回响、助成。「身心活动」与「活动效应」的多重关联、因果互动，是细心的戒烟者所该注意的。
 
原始佛经中表达的「多重反馈回路」，讲的不是「大乘华严世界」的「法法相融、事事无碍」，不是「般若系统」的「诸缘合和无自性」。这里描述的「多重反馈回路」，讲的是「行为模式」的复杂性和细腻处，一个禅修者须讲究「微细心行」的改变、须讲究身心环境上可能的「助缘」与「障碍」。
 
所以经典说，「无明」缘「行」，可是，「行」也会缘「无明」。同样地，「识缘六入，六入缘识」…。若坚持「识」只能在「六入」的前面，听起来好像是说，人一定要先有意识，然后才有眼睛、耳朵、鼻子…(眼、耳、鼻、舌、身、意)；理所当然地断定：要先有鸡，接下来才有蛋。可是，一定是这样吗？不见得。佛陀不是唯心论者，不是唯物论者，不是创造论者。
 
佛陀看到的是：经验上，意识与「六入」有互动关系；至于说「六入」为先或为主，或说意识为先或为主，都是本体哲学、于修行无益的瞎想。佛陀是务实地讨论「惯性活动链」、「苦迫制造链」，是为了服务「行为治疗术」，而不是为了解说「先决创造本体次序」的哲学。所以，「缘起」的「无明缘行，行缘识…」的根本理路，不同于外道的「无极生太极、太极生两仪、两仪生四象、四象生八卦…」、「梵之本真生一心、一心生二元、二元生万象，万象与梵皆如…」。
 
「缘起还灭」
 
另外，佛法中除了「缘起」，还有所谓的「缘起还灭」——「苦迫制造链」的「瓦解过程」：「此生故彼生」，所以也「此灭故彼灭」。「缘起」的其中几个「支」，有彼此「牵动、支持、制约、增添燃料」的关系。所以，若是其中有某个、数个「支」不再延续、被断除，那么整个「苦迫制造链」就会全盘崩解、无以延续。
 
这种「此灭故彼灭」的过程，有多种叙述法。当中，最详尽的叙述法如下：
 
若是「无明」灭，那么「行」就灭；「行」灭，则「识」灭；「识」灭，则「名色」灭；「名色」灭，则「六入」灭；「六入」灭，则「触」灭；「触」灭，则「受」灭；「受」灭，则「爱」灭；「爱」灭，则「取」灭；「取」灭，则「有」灭；「有」灭，则「生」灭；「生」灭，则「老死」灭…乃至「大苦」灭（如，《经集1.2》）。
 
这样「还灭」的过程，有一个部份，极容易造成误解：「还灭」中的「灭」字，不同经典中有不同的意思，甚至同一经典中也有不同的意思。「缘起还灭」的「灭」，起码有三种用法。1. 有时「灭」指的是「积极地扑灭、停止某种活动状态」；2. 有时「灭」指的是被动的「灭」——「促生某种现象的因素已被移除，所以被促生的现象也被动地随之停歇」、「污染某种现象的因素已被移除，所以被污染的现象也被动地产生质变」；3. 有时「灭」指的是「厌离、离欲、灭——不再遐想、喜贪某种活动状态」。
 
先说「灭」字1跟2的意思。
 
「无明灭…则大苦灭」——「无明」的确是修行所要铲除的；铲除「无明」后，接下来的「苦迫制造链」无以为继，自然就瓦解。这是「灭」字的第一个意思——「积极地扑灭、停止某种活动状态」。
 
「无明灭…所以大苦灭」所表述的逻辑是：「苦迫制造链」是「无明」状态下才被启动、才会任其延续。同时，「苦迫制造链」中的每一个成分、「支」，都是受到「无明」的污染、影响，所以才扮演着「延续苦迫制造」的作用。如，受到「无明」所支使、感染的「行/动作」、「识/觉察功能」、「触/接触境界的方式」…都变成了会贡献「苦迫产生」的因素。
 
没有了「无明」，其它每一「支」都不再扮演「会贡献苦迫产生的因素」。没有了「无明」，则「爱灭…苦灭」。这是「灭」字的第二个意思——「促生某种现象的因素已被移除，所以被促生的现象也被动地随之停歇」。同样地，没有了「无明」，则「行灭、识灭…六入灭、触灭、受灭…」——「污染某种现象的因素已被移除，所以被污染的现象也被动地产生质变」。
 
在这里「无明灭」的「灭」字，是积极性的动词，针对「无明」所采取的行动，而不是针对其它「支」的行动。其它「支」的「灭」字，像「六入灭」、「触灭」、「受灭」…是消极被动地自然停歇。积极消灭了「无明」，后面的「支」自己会被牵连而「灭」，不须要修行者去消灭「六入」、「触」、「受」…等等。「无明」是第一张骨牌，只须推倒它，后面的骨牌自然会接着倒下。
 
若不这样理解，而是理解为，消灭了任何的前「支」，「大苦」就会被瓦解，那就会产生像以下的问题：「名色灭，六入就灭；六入灭，触就灭…乃至大苦灭」～为了让「大苦」灭，也可消灭「六入」，或消灭「名色」；消灭「名色」/身心，这似乎是「提倡自杀」、「终结生命是灭苦之道」!? 消灭「六入」，这似乎是提倡「避开所有的境界接触」!?这当然是错误的理解。
 
同一经典中「灭」字有这样不同的意思，还可举另一例说明。
 
有些经典所阐述的「缘起还灭」，不从「无明」起头，「支」的内容顺序也有差异。例如，《相应部12.64经》：「爱/喜贪/渴望」灭，则「识」灭；「识」灭，则「名色」灭；「名色」灭，则「行」灭；「行」灭，则「有/再形成/后有」灭；「有/再形成/后有」灭，则「生」灭；「生」灭，则「老、死、忧悲苦」灭。
 
此经与上面的经文同一逻辑。「爱/喜贪/渴望灭…则大苦灭」——「爱/喜贪/渴望」的确是修行所要铲除的；铲除「爱/喜贪/渴望」后（「灭」字的第一个意思——积极扑灭），接下来的「苦迫制造链」无以为继，自然就瓦解（「灭」字的第二个意思——成因消失，因此被动地停歇）。「爱/喜贪/渴望灭…所以大苦灭」所表述的逻辑是：「苦迫制造链」是「爱/喜贪/渴望」状态下才被启动、才会任其延续；同时，「苦迫制造链」中的每一个成分、「支」，都是受到「爱/喜贪/渴望」的污染、影响，所以才扮演着「延续苦迫制造」的作用。如，受到「爱/喜贪/渴望」所支使、感染的「行/动作」、「识/觉察功能」…都变成了会贡献「苦迫产生」的因素。
 
在这里「爱/喜贪/渴望灭」的「灭」字，是积极性的动词（「灭」字的第一个意思——积极扑灭），针对「爱/喜贪/渴望」所采取的行动，而不是针对其它「支」的行动。其它「支」的「灭」字，像「识灭」、「名色灭」、「行灭」…是消极被动地自然停歇（「灭」字的第二个意思——成因消失，因此被动地停歇）。积极消灭了「爱/喜贪/渴望」，后面的「支」自己会被牵连而「灭」，不须要修行者去消灭「识」、「名色」、「行」…等等。「爱/喜贪/渴望」是第一张骨牌，只须推倒它，后面的骨牌自然会接着倒下。
 
若不这样理解，而是理解为，消灭了任何的前「支」，「大苦」就会被瓦解，那就会产生像以下的问题：「识灭，名色就灭；名色灭，行就灭；行灭…乃至大苦灭」～为了让「大苦」灭，可以消灭「识」，或消灭「行」；消灭「识」，这似乎是提倡「无意识状态是灭苦之道」!? 消灭「行」，这似乎是提倡「停止所有活动」作为修行方式!?这当然是错误的理解。
 
上面的这两种经文，之所以在同经文中「灭」有不同的意涵，当中一个重要的点是：「缘起」和「缘起还灭」中，虽然「支」与「支」之间彼此牵动、制约，但是这种「牵动、制约的关系」，是不平等、不对等、不等量的。所以，「无明」和「爱」这两「支」，对于「苦迫」的贡献与影响，是关键性、绝对性、充分条件性的；而不同于「无明」和「爱」这两「支」，「六入」、「受」等「支」，对于「苦迫」的贡献与影响，只是牵连性、附带性的。
 
消灭了「只有牵连附带性的因素」，「苦迫制造链」只是受到「流量」、「供给质量」上的波动、影响。而消灭了「绝对关键性的因素」，「苦迫制造链」则是在「系统」、「结构」上彻底被关闭、拆除。所以，光是灭了「六入」和「触」（例如麻痹、昏迷、躲避境界、自杀）等等「只有附带性的因素」，而没有灭了「无明」和「渴爱」这些「绝对关键性的因素」，「苦迫制造链」只是暂时地被搅扰，关键的问题没有长期地解决，「苦迫制造链」持续会制造出新的「苦迫经验」。
 
这就是为什么，「无明灭」和「爱灭」，是修行上必须采取的积极性动作；而「六入」、「受」等其它「支」的「灭」则不是如此。这也是为什么，经典中「缘起」的叙述，虽然有以众多不同的「支」作为开头的例子，但是「缘起还灭」的叙述，只以「无明灭」或「爱灭」等「关键性的支」作为开头。
 
续谈「缘起还灭」
 
刚刚提到的，是「灭」字第一和第二种的用法。接下来说明的是，「灭」字第三种用法：「厌离、离欲、灭——不再遐想、喜贪某种活动状态」。
 
《相应部12.67经》讲：一个多闻圣弟子观察「此生故彼生，此灭故彼灭」的「缘起」和「缘起还灭」，所以内心产生「厌离」；因为「厌离」，所以他「离欲」；因为「离欲」，所以他经验「灭」；因为「灭」，所以解脱。《相应部12.61经》也提到观察「此生故彼生，此灭故彼灭」而生起「厌离」、「离欲」、「解脱」。
 
《相应部12.20经》提到，是「缘起」这种「环环相扣制造链」里的活动、生存方式，就是受条件制约的、无常的、建构的、会灭尽败坏的、不应贪爱的。
 
「缘起的苦迫制造链」，是一个依托于不同环节、仰赖于不同环节的状态；「缘起的苦迫制造链」，是一个无常的环节驱动着另一个无常的环节。观察到所谓的「生命」、「轮回」、「自我状态」的「延续与喂食的方式」是如此，心生「厌离」。「厌离心」就是一种警觉、不乐意与之搅和：这是不安稳的、不可爱的，不是我歇脚、落脚的地方；我不该在情感上对它们投资、投注、跟它们联结。因为这样的「厌离」，所以产生「离欲」，意即不再感到兴趣、贪恋；因为「离欲」，所以产生「灭」，意即该种纠缠状况、苦迫轮转的「止息消灭」～心对于该状态，全然不参与、不交涉的「灭」。
 
《相应部12.67》等经中所提的「灭」，就是对于「缘起」状态「厌离」、「离欲」，而导致的「灭」～心不参与、不纠缠于「苦迫制造链」；心不钻进「苦迫制造链」，「苦迫制造链」的活动也不会侵入内心；「苦迫制造链」的变动、不安、苦恼，不再能在内心推展延续——是在这个程度上讲「灭」，而不是指解脱者「丧失了常人的生理机能」的那种「识灭」、「六入灭」、「受灭」等等。
 
这里有一个重要的结论。这些经文里讲的「灭」指的是什么呢？就是「三依一向」(依远离、依离欲、依灭、向于舍弃)里面的「灭」——同一个词汇、同一个意思，表达同一种修行方法。也就是说，佛陀在这些经中讲「缘起」，是为了破除对生命状态的遐想，进而产生出「厌」、「灭」等情绪（「灭」字的第三个意思）。
 
在此类的经文中，「六入的灭」、「名色的灭」…等等的「灭」，不是提倡「毁坏名色/身心、六入等机能」或「消灭触、受等机能」；指的是对「六入」、「名色」等等每一个「苦迫制造链」的环节「厌离、离欲、灭」。
 
再换一个角度说，在此处「十二支缘起」的「灭」，指的是对于「十二支缘起」这种轮回延续方式「停止遐想、喜贪、情感上的参与」。
 
再换一个角度说，明白了「灭」的第二个意思（缘起链环环相扣，一支的灭会带来别支的灭），可以帮助实践「灭」的第三个意思（对「缘起链」、「生命延续链」产生「厌离、离欲、灭」）。
 
由此可见，「缘起还灭」的「灭」字用法是不一样的。
 
针对性和普遍性的「厌离、离欲、灭」
 
这里所讲的「厌离、离欲、灭」，有的时候是拿来针对「缘起」里面的某一「支」，有时则是针对每一个「支」。所以，专门针对缘起里的「贪爱」产生出「厌离、离欲、灭」，那是有可能证得出世间法的。同样地，广泛地对「缘起」的每一「支」，也就是对「无明、行、识……乃至苦、苦迫」的每一个环节，产生「厌离、离欲、灭」，也是可以证得出世间法。
 
《相应部12.67经》讲的是对「无明」产生「厌离、离欲、灭」，对「行」产生「厌离、离欲、灭」，对「识」产生「厌离、离欲、灭」…乃至「十二缘起的每一支」产生「厌离、离欲、灭」，以此而得到解脱。另外，也可参阅《增支部6.63经》中类似的逻辑。
 
相对于上面的经文，《相应部12.38经》则是专门针对「缘起」里面的某一「支」来修「厌离、离欲、灭」：针对「缘起」里面的单一「支」——「意识」，看到它是依着「意向、算计、漏」作为它的根据地，不断地经验驱迫、投射，因而经历「生、老、死、愁、悲、苦、忧、绝望…」，就能对「意识」产生「厌离、离欲、灭」；因为「缘起链」是必须以「意识」作为其环节，所以对「意识」产生「厌离、离欲、灭」也会对「缘起的轮转状态」产生「厌离、离欲、灭」，因之达至解脱。
 
另外，《经集 1.1经》有讲到，光是针对「十二缘起」里面的单一「支」——「行」，看到诸种的「行」(内心的活动、意志的建构)，是没有坚实的、是空洞不可倚靠的。当他心里能够看穿这样的行，就知道这是没有趣向、没完没了的，不能够带来任何的坚实、稳定的，他就脱离开「此岸跟彼岸」。
 
「行」基本上就是活动，「从此岸跑到彼岸」；「这里不够好，我要去到那里」；「我现在正努力地讨好这个人，使得这个人以后会爱上我」 …。「行」基本上就有此岸跟彼岸～有个当前的所在地、有个自我定位，跟想要趋向的目标。当一个禅修者，对于这样的「行」产生出「厌离、离欲、灭」，就会像一条「蜕去老皮的蛇」一样，脱掉「行」的包袱，而得到解脱。
 
另举一例。《相应部22.2经》等经说：佛法的关键可以是只针对「缘起」中单一的「支」——「渴爱」：「我们的老师教的最重要的就是『爱』的降伏…针对色、受、想、行、识的爱」，如果能消灭、超越它们，那就是达成修行目标。
 
前面曾讲到，某一些南传佛教坚持，一定要在具足观察到「十二缘起」的状况之下，才能得到解脱。可是如上的众多经典里面的例子，显示出有一些人，不需要透过那么繁复推演的解说，就能够理解到痛苦的关键在哪里而得到解脱。也就是说，他不需要看到「十二缘起的每一支」，只需要看到其中的二支、数支彼此间的关系，甚至单独的一支，它的某一些特质，就能够获得解脱。
 
这里要表达的是，如果你知道「缘起」的任何环节，真的懂了，懂得了「不对轮转状态怀有任何的遐想」，那么可以不必透过复杂的「十二支缘起」的角度，一样可以证得解脱。这就是为什么佛经里面，有一些人、有些佛陀的弟子，光是听到佛陀讲：「集起法即是坏灭法」，就证果了（如《中部56》）！
 
总结地说，「缘起还灭」的「灭」，起码有三种用法。有时「灭」指的是「积极地扑灭、停止某种活动状态」；有时「灭」指的是「促生某种现象的因素已被移除，所以被促生的现象也被动地随之停歇」、「污染某种现象的因素已被移除，所以被污染的现象也被动地随之质变」；有时「灭」指的是「厌离、离欲、灭——不再遐想、喜贪某种活动状态」。若不清楚这三种用法，「缘起还灭」中的一些逻辑是令人困惑、易生误解的。所以，佛陀讲「缘起」、「缘起还灭」，有时是为了嘱咐弟子「积极地扑灭、停止」像是「无明」和「渴爱」的状态，有时是为了说明修行中该注意「苦迫制造链」中的所有贡献因素，有时是为了说明轮回是「条件依托的不稳固状态」，以导致「厌离、离欲、灭」的「向解脱情绪」。